596【社会状况】 (第5/6页)

粗纱，若想要细纱，还得再让工人用纺车精加工一遍。”

    棉条纺成棉纱的过程中，需要不断加捻，使纱条具有一定强度而不断裂。

    蒸汽机与工人配合，暂时无法精细纺纱，只能纺出半成品——粗纱。

    然后再用传统的纺车，对粗纱进行精加工，让棉纱变得更细，使棉纤维伸直平行。

    徐致远把众人带去仓库，只见那里有许多妇人在排队。

    徐致远解释说：“都是附近村镇的农妇，她们自家的棉花纺完了，便到工厂里来拿粗纱，回家纺成细纱再送到工厂。倒是蒸汽织机很好用，纺布速度是真快，纺纱速度完全跟不上。自从我这蒸汽工厂落成，方圆三个镇，都没农户纺布了，全都帮我的工厂纺纱。即便如此，棉纱还是不够用。”

    赵瀚担忧的传统手工业被摧毁，这种情况暂时没有发生，反而朝着相反的情况在发展。

    蒸汽织布机的出现，导致棉纱供不应求。

    如今的农户，都不自己织布了，全都从事轧花和纺纱。他们的收入因此提升，纺再多纱都能卖出去，唯一的烦恼是棉花不够用。而蒸汽工厂主的烦恼，则是棉纱不够用。

    “那些烧锅炉的，不是国人吧？”梅竹友指着肤色偏黑的工人问。

    徐致远回答道：“南洋奴……雇工。”

    梅竹友又问：“纺织工人里，有没有用南洋雇工？”

    徐致远笑道：“南洋雇工都笨得很，哪敢让他们碰纺车和织机？便是烧锅炉，也得反复教导，一个个蠢得跟猪一样。”

    梅竹友走过去，问一个南洋奴隶：“你从哪儿来的？”