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一把夺了过来。他也没说什么，只是自此再不将其放在卧室，而是拿去了小书房。

    此等事原本无甚要紧，沈砚也未放在心上。次日公主的侍女回报，说公主不思茶饭、心慌气闷。他还只以为是女子身体娇弱，夜里着了风，或是被春夏交季的时气所感，不过小恙，并无大碍，请郎中来开两服药调理调理便可痊愈。

    哪知堪堪几日光景，公主便卧床不起、面如死灰，周身气力尽消，精神也如着了魔魇一般，张着口、直着脖说不出话来，看样子已死了大半。

    不等沈砚请来御医，公主已暴毙而亡。

    众人不敢明说，背地里却都猜公主是被邪祟所扰，勾去了性命。偏生南安国素来笃信鬼神之说，也有许多女子远嫁的传言，虽是无稽之谈，但此时却被人翻出来做文章。

    沈砚顾不得整治底下人的舌头，南安使节已怒气冲冲地找来了。大家厮闹一场，终于惊动官府。京兆府尹高笠见此案干系甚大，不欲沾惹，便推诿说人命大案，按律下面的衙门无权审理，需上交大理寺处置。

    故此，公主的遗体便被大理寺的衙差强带了去，一并连伺候过公主的人也都下了狱。沈砚还未弄清事情的缘由始末，众人已似一阵风般吹来又卷去，只剩他一个在原地纳闷了。

    如今此案要翻，非从那对蜡烛入手不可。但若要查蜡烛，势必将萧索牵连在内。沈砚认罪，并非是相信此事乃萧索所为，而是无论结果如何，沾上此事都很难毫发无损、全身而退，他不想让萧索卷进漩涡，因此一力承担了罪责。

    既然如此，他又焉肯再以红烛翻案。

    然而将