桂喜等在门边半晌，丫头秀琴急促地迎出来，她便把簪子递上说：“无旁的事，只来还这个。”
辄身就要按原路回，秀琴连忙上前阻拦，陪着笑：“二姨奶奶既然都到门口，好歹进去坐坐，否则我可不好交差！”
见桂喜还待婉拒，索性扯住她绣海棠花的袖侧，低声道：“三老爷吃官筵去了，不至半夜回不来，您尽管放宽心就是，我家奶奶出身不高，遭她们
多嫌弃，只得整日呆房里冷清清，就盼有人能来聊闲呢！你就可怜可怜她罢！”
言都说至此，再推脱太不近人情，桂喜客气两句，便随她进院穿堂，一路花木凋零，未遇见仆佣半个影儿，心底暗纳罕间，秀琴已打起门帘请她进
房。
房里一间又套一间，隔着酒红镶金线的纱帘子，本就是老宅暗昏昏，又未掌灯，天色也阴，仅有的光线是窗户缝儿由风漏进的自然亮，雾蒙蒙青袅
袅皆是稀薄的烟色。
“怎这麽浓的烟儿？”桂喜咳了一声，秀琴轻笑嘀咕："新来