第八十九章 巧议、化争（一） (第3/4页)

但绝对不能等到明日，我一定要今天去。”

    叶永甲和蔡贤卿对视了一眼，目光里平添一丝失落，只得点了点头：“好吧，曾尚书应该还没离开衙门，我两个一同去。蔡侍郎，走之前我与你交代几句公务，且随我到书房走一遭。”

    叶永甲即令廉使节在堂上少歇，便和蔡贤卿绕到堂后，从侧门行至书房前的一带石板路上，听得四面清寂无声，方才停步。

    “廷龙，此事我看难办了。主动权完全在西洋人手中，他们动辄以交战相威胁，而一旦开衅，必有大臣上言弹劾，则你我地位难保；可要是认了这十万两，亦会有人说我们丧权辱国，败坏国体。真个左右为难呀。”

    “此事毕竟是我们有错在先，占不得理，赔偿恐怕是必须给的……”叶永甲双手扶在石栏杆上，掸了掸上面的灰尘，“十万两太多了，如果能压得低些，量想满朝诸公亦能接受。我之所以要带他去找曾粱，不是我向他妥协了，而是我知道曾粱这个人的性子，借助这一点，或许能奏奇效。”

    “是啊，”蔡贤卿接着说道，“此人虽直，然肚中全为徇私之见，乃是至伪之人。只要触犯了他户部的利益，此人必然露出獠牙，好咬一通。因此激一激他，让他和我们同仇敌忾，未尝不是一条妙计。待银子谈妥了，其余的条款自然不在话下。”

    “我不认为这么简单，反而感觉那封国书更难应对……蔡老在此可别闲着，帮我猜度一