外篇 蔷薇雪（三） (第2/6页)

还有和歌山的一支，说最近要再分一条支脉，去往东京了。

    牧野英夫看着那些坐在席上的，笑盈盈的漂亮亲人，心中暗暗发慌，原来狐精不止橘屋这一脉。

    附近许多乡人也来贺喜，牧野英夫的母亲清子笑着说：“看来橘家在附近的声誉很好啊，大家都很喜欢她们。”

    牧野英夫：那倒是真的，在乡人眼中，这一家都是很善良的人，待人也很有礼貌，所以橘家在本地，根基算是比较深厚的吧，假如自己对邻居诉说橘家诡异的情形，大概不会有人相信，即使发现是真的，也会顾全与橘家的情意，而劝自己忍耐吧。

    神社之中，牧野英夫与橘绫一起往祭坛前走着，有一系列仪式要进行，行玉串拜礼的时候，牧野英夫手中拿着杨桐树枝，不由得微微转过头来，瞄着橘绫，今天的橘绫与以往不同，格外端庄稳重，从前她总是带了一点纯真的孩子气，从现在起，她就是一个女人了，婚礼仿佛另一个成人式，让她陡然间有了成长，在人生之中划出一道界线，从此以后，橘绫就要正式承担起橘家年轻一代的责任。

    牧野英夫忽然间便感觉到，橘绫身上的那一件白无垢白得刺眼，本来这一种婚礼上的纯白礼服，寓意是女子舍弃全部的过去，以新的精神进入夫家，仿佛过去的自己已经死亡，在丈夫家中重生，然而此时在牧野英夫看来，却仿佛祖母给自己讲过的雪子的故事：

    十八岁的巳之吉与年长的同伴晚间从森林中回来，遇到了暴风雪，两个人找到一个小屋躲避，有一个身上落满雪花的女子走了进来，在她的身边，也都飞舞着雪花，那个女子吹着那个老年男子吹气，不多时便将老男人冻成了冰块，然后她又转向旁边的男孩，巳之吉